US-amerikanische und britische Firmen verlagern ihre IT nach Bangladesh – wo Techniker*innen an Erschöpfung, Hitzestress und Stromausfällen leiden

„Die Arbeitenden berichteten über ein hohes Maß an Erschöpfung und Hitzestress aufgrund der ständigen Stromausfälle während des heißen Sommers. Studien zeigen, dass die extreme Hitze und Luftfeuchtigkeit in Bangladeschs Hauptstadt Dhaka die Arbeitsproduktivität beeinträchtigt und die größten Verluste auf „Hitzestress“ zurückzuführen sind. Im Juni hatte Nawshin Khan, ein Marketing- und Content-Management-Stratege bei der Outsourcing-Firma Datacrete in Dhaka, zwei Wochen lang Mühe, bei der Arbeit wach und aufmerksam zu bleiben. Als Bangladesch die längste Hitzewelle seit Jahrzehnten erlebte, stiegen die Temperaturen in Dhaka auf einen 58-Jahres-Höchststand von 40,6 Grad Celsius…“ Umfangreicher engl. Artikel von Zuha Siddiqui vom 12. Juli 2023 in Rest of the World , siehe mehr daraus:

• Weiter aus dem engl. Artikel von Zuha Siddiqui vom 12. Juli 2023 in Rest of the World („Bangladesh’s historic heat wave is making work “living hell” for IT workers”): „… In der Hauptstadt kam es zu schweren Stromausfällen, da die Kraftwerke die steigende Nachfrage [der Klimaanlagen] nicht decken konnten. In einigen Gegenden kam es zu (…) kontrollierten Stromausfällen, die bis zu 10 Stunden andauerten. Da ihre Wohnung keinen Strom hatte, konnte Khan nachts kaum schlafen. Die 28-Jährige konnte nicht einmal am offenen Fenster schlafen, „weil die Luft draußen so heiß war“, sagte sie gegenüber Rest of World. Trotz des Schlafmangels fühlte es sich an, zur Arbeit zu gehen, denn „wenigstens gab es einen Generator [im Büro], der die Ventilatoren antrieb“. Khan arbeitet in Bangladeschs Business Process Outsourcing (BPO) Sektor. Sie ist eine von rund 70.000 Arbeitenden in einer Branche, in die Unternehmen auf der ganzen Welt ganze Geschäftsbereiche auslagern – vom Marketing über die Lohnbuchhaltung bis hin zum Personalwesen. Nach Angaben der Bangladesh Association of Contact Center and Outsourcing ist die BPO-Branche in Bangladesch auf Expansionskurs und die Zahl der Arbeitsplätze in diesem Sektor in den letzten Jahren stetig gestiegen. Lokalen Medienberichten zufolge gab es im März 2023 mindestens 350 BPO-Firmen im Land, die im Jahr 2022 einen Jahresumsatz von 700 Millionen US-Dollar erzielten. Sie unterstützen Immobiliengesellschaften, Gesundheitseinrichtungen und Anwaltskanzleien in Großbritannien und den USA. Doch die Fußsoldaten dieser Branche – die BPO-Arbeitenden – blicken jetzt in eine beunruhigende Zukunft, da die globalen Temperaturen weiter steigen. Einige erzählten Rest of World, dass sie bereits müde und erschöpft sind. „Es ist, als gäbe es keine Luft mehr im Raum. Es ist, als würde der Ventilator überhaupt nicht funktionieren.“
  Fünf Stunden von Dhaka entfernt, in Chattogram, das für seine milden Sommer mit häufigen Regenfällen bekannt ist, sagte die 27-jährige BPO-Arbeiterin Naima Shirmen, dass sich die Hitze in diesem Jahr wie die „Hölle auf Erden“ anfühle. „So eine Hitze habe ich in meinem ganzen Leben noch nicht erlebt. Ich habe jeden Tag Kopfschmerzen. Ich fühle mich krank. Ich kann nachts nicht richtig schlafen“, sagte sie gegenüber Rest of World. „Und du weißt ja, wenn du nicht richtig schlafen kannst, kannst du auch nicht arbeiten. Shirmen betreut ausländische Kunden von BPOs in Dhaka im Fernabsatz.“Die Hitze ist dieses Jahr so schlimm, dass es keinen Unterschied macht, wenn wir die Ventilatoren anschalten“, sagt sie. „Es ist, als ob keine Luft im Raum wäre. Es ist, als würde der Ventilator überhaupt nicht funktionieren.“
  Laut Shouro Dasgupta, Umweltökonom am Euro-Mediterranean Center on Climate Change, wirken sich Hitzestress und hohe Hitzebelastung bereits jetzt auf das Arbeitskräfteangebot und die Produktivität in Ländern wie Bangladesch, Indien und anderen süd- und südostasiatischen Ländern aus – Regionen, in denen die Arbeitskräfte durch den zukünftigen Klimawandel voraussichtlich leiden werden. Nachhaltige Kühlung ist das Gebot der Stunde, vor allem für die in Gebäuden arbeitenden Techniker*innen, so Dasgupta gegenüber Rest of World. Er ist der Meinung, dass die Regierungen eingreifen und mit Herstellern von Klimaanlagen, Gebäudebetreibern und anderen Interessengruppen zusammenarbeiten sollten, um das Wohlbefinden der Arbeitenden zu gewährleisten.
  „Wir brauchen eine gute Belüftung und ein passives Design des Arbeitsplatzes, wann immer es möglich ist, aber auch regelmäßige Pausen, einschließlich Wasserpausen für die Arbeitenden“, sagte Dasgupta. „Eine energieeffiziente Klimaanlage mit verbessertem Gebäudedesign und Systemmanagement kann den Stromverbrauch für die Kühlung stabil halten und bietet gleichzeitig wirtschaftliche, gesundheitliche und ökologische Vorteile.“ Als das Büro von Sadman Mallik im Zentrum von Dhaka während des Stromausfalls im Juni in die Dunkelheit stürzte, gingen er und Mitglieder seines Teams in der unerträglichen Hitze nach draußen, um Standventilatoren zu kaufen. Der kleine Generator in ihrem Büro war nicht stark genug, um die Last einer zentralen Klimaanlage zu tragen, und sie hatten nur zwei Ventilatoren im Raum. Außerdem hatte der Nachfrageschub bei den Ventilatoren dazu geführt, dass die Verkäufer die Preise mehr als verdoppelt hatten. „Außerdem mussten wir literweise Diesel kaufen, um den Generator zu betreiben. Diese unerwarteten Kosten haben unsere Gemeinkosten in diesem Monat in die Höhe getrieben“, sagte Mallik gegenüber Rest of World. Mallik leitet ein kleines BPO-Unternehmen mit 15 Mitarbeitern. Erst 2022 haben sie ein Büro im Zentrum von Dhaka eröffnet. Aber die 7-8-stündigen Stromausfälle und die hohen Kosten für den Diesel, mit dem die Generatoren betrieben wurden, trieben die Gemeinkosten für den Monat in die Höhe. „Darauf waren wir nicht vorbereitet“, sagte Mallik. „Umweltpolitische Maßnahmen und Investitionen in die öffentliche Infrastruktur müssen Vorrang haben, um einen gerechten Zugang zu Kühlung zu ermöglichen.
  Die extreme Hitze und Luftfeuchtigkeit in Dhaka beeinträchtigt auch die Arbeitsproduktivität erheblich, wie aus einem 2022 veröffentlichten Bericht des Adrienne Arsht-Rockefeller Foundation Resilience Center des Atlantic Council hervorgeht. Der Bericht geht davon aus, dass in Dhaka mehr als 8 % der Jahresproduktion allein durch Hitzestress verloren gehen – und diese Zahl könnte bis 2050 auf 10 % steigen. „Es ist so schwer, jetzt in Dhaka zu leben“, sagt Datacrete’s Khan. „Es gibt keine saubere Luft, viel Umweltverschmutzung, kaum Bäume und viel Verkehr.“ Während andere internationale Städte wie Abu Dhabi oder Bangkok dem Hitzestress stärker ausgesetzt sind, ist Dhaka aufgrund des Mangels an externen Kühlvorrichtungen wie Klimaanlagen anfälliger für die Auswirkungen der Hitze. Der zunehmende Zugang zu Klimaanlagen hat aber auch einen hohen Preis, denn er führt zu einem Anstieg der Stromnachfrage. Dies wiederum führt in Ländern mit starker Kohleabhängigkeit wie Bangladesch zu Stromausfällen, so Dasgupta. „Grüne Maßnahmen und Investitionen in die öffentliche Infrastruktur müssen Vorrang haben, um einen gerechten Zugang zur Kühlung zu ermöglichen“, sagte er. Zu diesen Maßnahmen gehören „Anreize und Vorschriften für kühle Dächer, begrünte Dächer und Wände, die Ausweitung von Grünflächen, reflektierende Straßen und Gehwege, öffentliche Beschattungsanlagen und die Förderung der Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel“, so Dasgupta…“

Siehe zum Thema auch unser Dossier: Zahl seit 2008 verdoppelt: Mehr Krankheitstage durch Hitze und Sonne