Zwangsarbeit in belarussischen Gefängnissen Teil 2: Das hölzerne Gold von Belarus

Belarus: Blick auf ein Gefängnis mit Stacheldrahtzaun Es ist heute weit bekannt, dass belarussische Gefängnisbetriebe mit holzverarbeitenden Betrieben verbunden sind und dass es in fast jedem Gefängnis eine holzverarbeitende Produktion gibt. Etwa 8.000 Gefangene arbeiten heute für die staatliche Holzindustrie, dem wichtigsten Wirtschaftszweig der Gefängnisindustrie. Im zweiten Teil unserer Reihe zu Zwangsarbeit in belarussischen Gefängissen geht unser Autor L. aus Belarus [Name der Redaktion bekannt] auf die Rolle der Holzindustrie in der belarussischen Wirtschaft ein – eine Industrie, die hauptsächlich auf den Export in die Länder der Europäischen Union ausgerichtet ist. Der Beitrag macht die Rolle der staatlichen Strukturen, die die belarussischen holzverarbeitenden Unternehmen vereinen, deutlich, sowie die der verschiedenen Organisationen, wie z.B. die Präsidialverwaltung, die nicht transparent am Holzexport beteiligt sind. Auch die Rolle der europäischen Unternehmen, die in Belarus tätig waren oder sind, wird offengelegt. Die Sanktionen nach Russlands Einmarsch in der Ukraine führten zu Versuchen, diese durch andere Länder zu umgehen und neue Märkte zu finden. Unser Autor fordert die europäischen Akteure auf, den Kauf von Holz und Möbeln sowie Bauteilen aus Belarus zu stoppen, ein Land, das Russlands Verbündeter im Krieg ist und mehr als tausend politische Gefangene in Gefängnissen festhält…

Teil 2: Das hölzerne Gold von Belarus

Der Wald wird zu Recht als der natürliche Reichtum Belarus bezeichnet: Etwa 40 Prozent des Territoriums dieses Landes in der Mitte Europas sind von Wäldern bedeckt (siehe die offizielle Regierungsseite Belarus : „Holzbearbeitung: Die Republik Belarus verfügt über eine einzigartige erneuerbare Ressource“) und 60 Prozent der belarussischen Waldfläche sind in wirtschaftlichem Betrieb – in ihnen wird Holz gewonnen (siehe die Infografik von BelTa vom 25. März 2020 : „Die Wälder von Belarus“)

Die Wälder von Belarus sind hauptsächlich Nadelwälder (zur Nutzung) (fast 60%) und insgesamt von recht guter Qualität (siehe Ministerium der Wälder der belarussischen Republik ). Alle Wälder in Belarus sind in staatlichem Besitz, einige der Wälder sind Nationalparks und gehören zur Struktur der Präsidialverwaltung (mehr dazu weiter unten). Das Hauptprodukt des Waldes ist naturgemäß Holz und seine Erzeugnisse sind in den letzten Jahren zu einem wichtigen Exportartikel geworden. Der wichtigste Abnehmer belarussischer Holzprodukte sind die Länder der Europäischen Union: 2021 wurden Produkte im Wert von 3,2 Milliarden Dollar gekauft (siehe die Meldung vom 9. März 2022 auf BelTa : „Nasarow: Belarus wird Rohstoffströme angesichts der EU-Sanktionen gegen Holzlieferungen umstrukturieren“). Das ist fast ein Drittel aller belarussischen Exporte in die EU-Länder und liegt damit auf einer Stufe mit Erdölprodukten und Eisenmetallen (siehe Wirtschaftsministerium Belarus, Stand 2021 : „Handel und wirtschaftliche Zusammenarbeit Die Europäische Union ist seit jeher der zweitwichtigste Handels- und Wirtschaftspartner von Belarus nach Russland.“).

Bis vor kurzem haben die belarussischen Behörden die Exportstatistiken geheim gehalten. Auch vor dem russisch-ukrainischen Krieg von 2022, in dem Belarus zum Verbündeten Russlands wurde, war die Ukraine ein wichtiger Abnehmer belarussischer Holzprodukte. In diesem Zusammenhang wurden im März 2022 Sanktionen gegen belarussische und russische Holzprodukte, mit Ausnahme von Möbeln, verhängt. (Siehe die Meldung von Belstat/BelTa vom 22. Juni 2022 auf Euroradio.fm : „“Kein Kommentar“: Belstat hat geheime Informationen über den Export von Waren und Dienstleistungen“ und den Artikel von Igor Iljasch vom 1. März 2022 auf OpenDemocracy : „Die belarussische Front. Welche Rolle spielt Lukaschenko im Krieg mit der Ukraine?“ sowie die Meldung der österreichischen Wirtschaftskammer vom 2. Juni 2022 : „Aktuelle Informationen zu Holzimporten aus Russland, Belarus und Ukraine“).

Aber das belarussische System der Holzgewinnung und -verarbeitung, in dem mehr als 100.000 Menschen beschäftigt sind und in das mehr als 4 Milliarden Dollar für die Modernisierung investiert wurden, hat begonnen, sich nach neuen Märkten umzusehen: Das Hauptaugenmerk liegt auf China, der Türkei, dem Iran, Zentralasien und Russland (siehe auf der Website der belarussischen Regierung „Land- und Forstwirtschaft“ und die Meldung von BelTa vom 27. Februar 2023 : „Mehr als 45% der ausländischen Investitionen in der Region Witebsk im Jahr 2022 gingen in die Holzverarbeitung“). Allerdings gelingt es diesen Märkten nicht, den europäischen Markt vollständig zu ersetzen: Der Gesamtexport von Holzprodukten aus Belarus übersteigt nicht 270 Millionen Dollar und der Einfluss der komplizierten Logistik und der wachsenden Kaufkraft der östlichen Käufer ist ebenfalls spürbar (Artikel von bsr und myfin.by vom 6. Januar 2023 : „Holz erreicht den Osten: Was sich sonst noch in der belarussischen Holzindustrie abspielt“).

Umgehung der Kriegssanktionen

Einer der Auswege aus dieser Situation war auch der Re-Export von belarussischem Holz in die Europäische Union über Kasachstan und Kirgisistan – zwei zentralasiatische Länder, in denen der Anteil der Wälder nicht mehr als sechs Prozent beträgt. Laut den Nachforschungen des Belarussischen Ermittlungszentrums (BRC) hat Belarus im Jahr 2022 Produkte im Wert von mindestens 30 Millionen Dollar über kasachische und kirgisische Firmen verkauft (siehe BRC vom 20. Juni 2022 : „Im Zuge der Sanktionen. Belarus Schwarzgeld wird mit falschen Dokumenten in die EU geschleust“). Ob dieses System im Jahr 2023 funktioniert, ist unklar. Interessanterweise haben einige kasachische und kirgisische Unternehmer ihre Regierungen aufgefordert, die Beziehungen zu Belarus aus Angst vor Sekundärsanktionen auszusetzen (siehe den Artikel von Kanat Altynbayev vom 20. Januar 2023 auf central.asia-news.com : „Zentralasien verärgert über russische Holzexporte aus Belarus in die EU“)

Was genau produzieren und liefern die belarussischen holzverarbeitenden Unternehmen?

Sie stellen eine ganze Reihe von Produkten her: Möbel, Papier, Pappe, Holzkohle, Spanplatten, laminierte Spanplatten, Hackschnitzel, Bretter, Rohholz. Die profitabelsten und gängigsten Positionen sind Sägeprodukte. Etwa die Hälfte davon sind Möbelfirmen. (Siehe Staatlicher Verband der Produktionsforstwirtschaft Minsk und die Meldung vom 6. Juni 2022 auf Lesprominfo.ru : „Belarus wird die Möbelexporte bis Ende 2021 um 35% steigern“). In Belarus gibt es nur 2,5 Tausend holzverarbeitende Unternehmen (siehe die BelTa Meldung vom 7. September 2017 : „Strategie für die Entwicklung der Holzindustrie in Belarus bis 2020“).

FSC-Zertifikat: Klimafreundliches Holz aus menschenfeindlichen Gefängnissen

In der Regel befinden sich viele Möbelfirmen in der Nähe von Quellen billiger Rohstoffe und billiger Arbeitskräfte: Im Jahr 2021 betrug der Durchschnittslohn in der Forstwirtschaft 1.390 Rubel, etwa 470 Euro brutto (netto etwa 400 Euro) (siehe die Meldung bei BelTa vom 15. September 2021 : “Das Durchschnittsgehalt im Forstministerium beträgt jetzt Br1390“). Die Gefängnisarbeit ist hier noch nicht einberechnet. Das Monopol auf die Waldgewinnung und die Erstverarbeitung gehört den Forstbetrieben, die zum System des belarussischen Forstministeriums gehören (Ministerium für Forstwirtschaft ). Dazu gehört auch ein spezielles Unternehmen namens BelLes Export für den Export von Holz aus dem Land. Die staatliche Holding Belarusian Forest Company ist am Export von belarussischem Holz beteiligt.

Zu den Akteur*innen in der belarussischen Forstwirtschaft gehört auch die Abteilung für Präsidialangelegenheiten , die offiziell für die Tätigkeit des Präsidenten zuständig ist, in Wirklichkeit aber eine Reihe von Organisationen kontrolliert – von Hotels über landwirtschaftliche Betriebe bis hin zu Lotterien und Nationalparks. Es wird vermutet, dass eine der Haupteinnahmequellen für die Verwaltung der Angelegenheiten des Präsidenten in Höhe von einer Milliarde Dollar die Vermietung von Räumlichkeiten ist (siehe EuroRadio.fm vom 18. Januar 2021 : „Minsk zur Miete: Wie Lukaschenkos Verwaltungsabteilung Millionen mit Immobilien verdient“). Eine Möbelfirma sowie mehrere forstwirtschaftliche und holzverarbeitende Unternehmen gehören zum Tätigkeitsbereich dieser Struktur in den Nationalparks (siehe Belarussische Regierung ).

Das Holz aller Nationalparks in Belarus hat seinerzeit das FSC-Zertifikat erhalten. Der Marktwert für den Export von solchem Holz beträgt 340 Millionen belarussische Rubel (etwa 120 Millionen Euro) (siehe Shliah.by vom 28. September 2021 : „Die Kosten für Schnittholz und Industrieholz auf dem heimischen Markt haben begonnen zu sinken“). Offiziell ist das Ziel der Nationalparks, intakte natürliche Wachstumsarten zu erhalten, Populationen seltener und gefährdeter Tiere wiederherzustellen sowie wissenschaftliche Forschung zu betreiben. Wirtschaftliche Aktivitäten (Holzeinschlag, Heuernte, Harzernte) und Freizeitaktivitäten (Erholung, Beerensammeln, Pilzesammeln) sind in den Reservaten nicht erlaubt. Es ist aber bekannt, dass die Regierung trotzdem jährlich unter dem Deckmantel des „sanitären Holzeinschlags“, der Beseitigung von kranken und alten Bäumen, mehr als eine Million Kubikmeter Holz fällen lässt (siehe die Dokumentation von Earthsight vom November 2022 : „Freifahrtschein für Repression: Wie Regierungen der EU und ein internationales Umweltsiegel europäische Verbraucher zu Unterstützern von Folter machen“ und die NGO Forest-Club aus Russland ).
Wichtig zu wissen: Die Abteilung für Präsidialangelegenheiten, zu der die Nationalparks gehören, war schon immer mit besonders wichtigen Aufgaben betraut und wird daher von einer sehr loyalen Person Lukaschenkos geleitet – Viktor Sheiman. Es wird davon ausgegangen, dass dieser auch an der Ermordung und Folter der belarussischen Oppositionsführer*innen in den Jahren 1999-2000 beteiligt war…

Eines der Merkmale der Abteilung für Präsidialangelegenheiten ist die Intransparenz. Informationen über die Käufer sind nicht öffentlich zugänglich, ebenso wenig darüber, wofür das Geld, das die staatliche Institution erhält, tatsächlich ausgegeben wird.

Die größten holzverarbeitenden Unternehmen, die sich in der Regel in Staatsbesitz befinden, sind Teil der Bellesbumprom Holding . Sie umfasst etwa 60 Unternehmen in verschiedenen Teilen des Landes. Die größten Unternehmen des Landes werden oft ganz einfach mit den Namen von Städten bezeichnet – Rechitsadrev, Gomeldrev, Pinskdrev, Ivatsevichidrev und so weiter. Auf der Website der Holding ist sie als Teil der Litauischen VMG Group Holding aufgeführt, aber diese hat die Einstellung der Arbeit in Belarus offiziell auf unbestimmte Zeit angekündigt (Meldung auf MebelMinsk vom 1. Juni 2022 : „Litauischer Möbelgigant VMG Group setzt alle Geschäfte in Belarus aus“). Die VMG Group stellt ihrerseits vor allem Möbel für IKEA her.

Mehrere Kronospan-Werke sind auch in Belarus in Betrieb (siehe den Artikel bei Office Life vom 21. November 2021 : „‘Kronospan‘ hat sein viertes Werk in Belarus errichtet“). Im Moment ist nichts darüber bekannt, dass das Unternehmen die Produktion in Belarus eingestellt hat. Im März 2022, nach der Einführung von Sanktionen gegen Belarus, stellte auch das große litauische Unternehmen Mebelain die Produktion in Belarus ein, was ebenfalls auch für IKEA produzierte (Pressemitteilung von Mebelain vom 5. März 2022 auf Bobruisk : „Das in Mogilev ansässige Unternehmen Mebelain kündigt die Einstellung der Produktion an“). Aber im Januar 2023 tauchten auf der Website des Unternehmens Informationen über die Einführung einer neuen Möbelkollektion auf, der Grund dafür ist unklar.

Der aktiven Website nach zu urteilen, arbeitet die Produktion des polnischen Unternehmens BlackRedWhite auch in Belarus. Kleinere lokale und ausländische Produktionen sind ebenfalls dort tätig.

Fazit

Holz und die daraus hergestellten Erzeugnisse stellten bis vor kurzem eine der wichtigsten Wirtschaftsbeziehungen zu den Ländern der Europäischen Union dar. Die belarussischen Behörden investieren aktiv in diese Branche und beschäftigen rund 100.000 Menschen. Am Holzeinschlag sind staatliche Institutionen des Forstministeriums und der Präsidialverwaltung beteiligt, die mehr als 2.500 holzverarbeitende Unternehmen beliefern, von denen mehr als 60 zum Bellesbumprom-Konzern gehören.

Nach den Sanktionen im März 2022, die zwar für Holzprodukte, nicht aber für Möbel galten, liefert Belarus weiterhin Möbel in die Länder der Europäischen Union sowie Holz über kirgisische und kasachische Unternehmen in die EU. Eine Reihe von europäischen Möbelherstellern ist immer noch in Belarus tätig und Belarus verkauft Holz in Länder wie die Türkei, China, Georgien usw.

Angesichts der Tatsache, dass Belarus jetzt ein Mitangreifer ist – ein Verbündeter Russlands im Krieg mit der Ukraine – und die Menschenrechte aufgrund der mangelnden Transparenz des Liefersystems überall verletzt werden, kann man nicht zuverlässig sagen, dass der Gewinn aus dem Verkauf eines Tisches oder einer Kommode nicht zur Finanzierung der belarussischen Truppen verwendet wird, die an der Grenze zur Ukraine stehen. Oder um die Polizei zu finanzieren, die einen Teilnehmer an friedlichen Protesten festnimmt, so dass er im Gefängnis landet, wo er beim Sägen von Baumstämmen arbeiten kann. Es ist schwer festzustellen, wohin genau diese Produkte geliefert werden. Dieses Rad der Gewalt könnte durch die folgenden Maßnahmen beeinträchtigt werden:

Weigerung, belarussische Möbel zu kaufen und Möbelgeschäfte in Belarus zu tätigen
Weigerung, belarussisches Holz über Drittländer zu kaufen
Anerkennung und Veröffentlichung von Informationen über den Kauf von Holz aus Belarus nach Juni 2022, wenn die letzten Lieferungen aus Belarus stattfanden
Förderung der Idee, Sanktionen gegen den Import von belarussischen Möbeln zu verhängen,
Druck auf Länder wie die Türkei, Georgien und China, sich zu weigern, belarussisches Holz zu importieren.
Berichterstattung über die Menschenrechtssituation in Belarus, Verletzungen der Arbeitsrechte von Gefangenen in Gefängnissen.

Ich glaube, dass ein solcher Druck dazu beitragen kann, die Finanzierung des jetzigen Systems zu verringern und demokratische Veränderungen in Belarus zu unterstützen.

Bericht vom 21. März 2023 – wir danken dem Autor!

Siehe zum aktuellen politischen Hintergrund in Belaruss im LabourNet Germany:

Kurzlink: https://www.labournet.de/?p=210103 nach oben