Gegen mittelalterliche Löhne und Arbeit: US-Kolleg:innen der Medieval Times Firma gründen Gewerkschaft und fordern Tarifvertrag

Arbeitende der Medieval Times Performers United fordern besseren Arbeitsschutz, Sicherheitsprotokolle und bessere tarifliche Gehaltsstufen. Am 15. Juli 2022 wollen sie ihre Mitglieder zur Abstimmung über die Gewerkschaft aufrufen. Als Gewerkschaft wollen sie sich der American Guild of Variety Artists (AGVA) anschließen. Die Firma weigert sich jedoch der Gewerkschaftsgründung zuzustimmen. Sie hat bereits einen Union Busting-Berater für 3.200 Dollar pro Tag angestellt, um den Prozess abzuwürgen. Wir schauen uns die Stellungnahmen an und verfolgen den neuzeitlichen Kampf gegen mittelalterliche Löhne und Sicherheitsstandards sowie die Gutsherrenart des Unternehmens:

• „Wir sind die Schauspielende, Stuntleute und Stallknechte von Medieval Times in Lyndhurst, New Jersey, die sich zusammengeschlossen haben, um einen faireren, sichereren und angenehmeren Arbeitsplatz zu schaffen. Mit einer übergroßen Unterstützung freuen wir uns, unsere Gewerkschaft mit der AGVA zu bilden. Mit unserem Sitz am Tisch mit dem Management wollen wir zusammenarbeiten, um die Sicherheitsprotokolle und deren Durchsetzung zu verbessern sowie gerechtere Gehaltsskalen zu schaffen. Wir treten gerne für die Gäste von Medieval Times auf und wissen, dass wir mit unserer Gewerkschaft einen respektvolleren Arbeitsplatz schaffen können, der unsere Erfahrung und die unserer Gäste verbessert. Wir freuen uns darauf, am 15. Juli für unsere Gewerkschaft zu stimmen!“ Twitter-Thread von Medieval Times Performers United vom 28. Juni 2022 (engl.).
• “Als Schauspielende, Stuntleute und Stallknechte bei Medieval Times unterhalten und lehren wir die Gäste unserer Burg. Indem wir uns in der Gewerkschaft zusammenschließen, wollen wir einen besseren Arbeitsplatz bei Medieval Times schaffen(…):
  Wir wollen, dass unsere harte Arbeit und unser Talent vom Management auf allen Ebenen anerkannt und respektiert werden. Mit vereinten Kräften erhalten wir ein Mitspracherecht bei Entscheidungen und die Möglichkeit, über Verbesserungen zu verhandeln, einschließlich einer fairen Vergütung für unsere Arbeit und nachhaltiger Arbeitszeiten, die unsere beruflichen und privaten Verpflichtungen respektieren.
  Berücksichtigung von Sicherheitsbelangen: Mit unserer kollektiven Stimme werden wir mit dem Management zusammenarbeiten, um Sicherheitsprotokolle zu entwickeln und durchzusetzen, die uns, unsere Pferde und unsere Gäste schützen.
  Entwicklung gerechter Gehaltsstufen und Aufstiegsmöglichkeiten: Wir verpflichten uns, mit der Geschäftsleitung zusammenzuarbeiten, um Wege für Beförderungen mit Lohnerhöhungen zu schaffen, die unsere Leistungen anerkennen. Um sicherzustellen, dass wir alle einen fairen Lohn für unsere Arbeit erhalten, wollen wir mit der Geschäftsleitung zusammenarbeiten, um unsere Vergütung stärker an die ähnlicher Positionen in unserer Branche anzugleichen, wozu auch garantierte regelmäßige Lohnerhöhungen gehören.“ Selbstverständnis der Medieval Times Performers United auf ihrer Website (engl.).
• Das Medieval Times Unternehmen spricht sich gegen die Gewerkschaft aus und beauftragt Union Busting Berater für 3.200 Dollar pro Tag
  „Die Arbeit bei der berühmten Dinner-Theater-Kette Medieval Times birgt einige einzigartige Berufsrisiken. So kann es vorkommen, dass ein Gast, der einen Becher zu viel geleert hat, mit den Tellern und Schüsseln im Stil des Mittelalters kollidiert. Das Klirren des schweren Geschirrs kann die Pferde in der Arena erschrecken und die Ritter beim Kampf um die Ehre der Königin gefährden. Oft ist es die Aufgabe der Königin selbst – ein Schauspieler mit Mikrofon auf einem Thron über der Arena – oder ihres Kanzlers, Lord Cedric, die übereifrige Menge sanft zu ermahnen und dabei die Rolle zu wahren: Bitte, Mylord, schlagen Sie nicht auf die Teller. ‚Man kann es manchmal hinter der Bühne hören, so laut ist es‘, sagt Purnell Thompson, ein Stallknecht in Lyndhurst, New Jersey. ‚Wir hatten schon Leute, die von ihren Pferden abgeworfen wurden, weil die Pferde sich erschreckten. Da kann man nicht mehr viel tun, um sie unter Kontrolle zu halten.‘
  Sicherheitsbedenken sind ein wichtiger Grund dafür, dass Thompson und andere Mitarbeiter von Medieval Times in Lyndhurst versuchen, die erste Gewerkschaft der Kette zu gründen, so die Arbeiter:innen gegenüber der HuffPost. Sie haben ihren Standort mit der American Guild of Variety Artists organisiert, einer AFL-CIO-Gewerkschaft, die Darstellende in Theatern, Themenparks und Tourneeshows vertritt, darunter die Radio City Rockettes und Entertainer in Disneyland.
  Die Ritter:innen, Knappen, Schaustellenden und Stallknechte von Lyndhurst werden am 15. Juli darüber abstimmen, ob sie sich gewerkschaftlich organisieren wollen oder nicht, und zwar im Rahmen einer Wahl, die von der nationalen Arbeitsbeziehungsbehörde überwacht wird. Etwa 40 Arbeiter:innen würden der Gewerkschaft angehören. (…).
  Medieval Times, das auf Interviewanfragen für diese Geschichte nicht reagierte, hat sich gegen die Gewerkschaftskampagne ausgesprochen. Aus den Unterlagen des Arbeitsministeriums geht hervor, dass das Unternehmen einen gewerkschaftsfeindlichen Berater mit Kosten in Höhe von 3.200 Dollar pro Tag plus Spesen beauftragt hat, um die Arbeiter:innen gegen die Gewerkschaft zu beeinflussen. Die Mitarbeiter:innen berichteten, dass mehrere gewerkschaftsfeindliche Konferenzen an Probentagen im Schloss stattgefunden haben. (…) Wenn die Gewerkschaft in New Jersey Erfolg hat, könnte sich die Kampagne von Medieval Times auf andere Schlösser im ganzen Königreich ausweiten und das Unternehmen in einen breiteren landesweiten Kampf um Tarifverhandlungen hineinziehen. Die in Texas ansässige Kette hat neun Standorte in den USA sowie einen in Toronto. (…)
  Jede zweistündige Show bei Medieval Times muss sorgfältig geplant und geprobt werden. Die Ritter sind im Wesentlichen Stuntmen, die von Pferden springen und sich gegenseitig mit hölzernen Lanzen auf die Schilde schlagen, während sie kämpfen. Die Show umfasst komplexe Dressurbewegungen sowie einen Falkner, der einen Vogel steuert, der durch die Arena über die Zuschauer fliegt. Die Darstellenden absolvieren oft zwei oder sogar drei Shows pro Tag. (…)
  Die unzureichende Personalausstattung in einem angespannten Arbeitsmarkt hat zu einer Reihe von Sicherheitsbedenken geführt, so der Arbeiter. Einige Darsteller fühlten sich während der Erholung von der Pandemie überlastet und befürchteten einen Unfall während einer Live-Show. (…)
  Die Arbeiter:innen, die an der jüngsten Gewerkschaftskampagne beteiligt waren, berichten, dass sie vor kurzem Besuch vom Geschäftsführer des Unternehmens, Perico Montaner, erhielten, dessen Familie das Konzept der Medieval Times-Dinnershows vor Jahrzehnten auf Mallorca, Spanien, entwickelt hat. Montaner wollte sich die Bedenken anhören, die zu einer Gewerkschaftskampagne geführt hatten. (…)
  ‚Ich weiß, wie es ist, wenn Gewerkschaften agieren, und ich weiß, dass unsere Situation auf der Burg ziemlich schlimm geworden ist‘, sagte ein Kollege. ‚Es muss etwas getan werden.‘ Artikel von Dave Jamieson, erschienen am 28. Juni 2022 auf Huffpost („Medieval Times Workers Will Vote On Forming The Company’s First Union”).