Wahl 2021 bei Nordamerikas Logistikgewerkschaft Teamsters: Nach mehr als 20 Jahren ohne einen Hoffa durch den Sieg des kämpferischen Flügels „Teamsters United“

Dossier

„Die 1,3 Millionen Mitglieder zählende Gewerkschaft Teamsters wird bald von einer neuen Führung geleitet werden. Bei der Auszählung der Stimmen in dieser Woche setzte sich die Liste „Teamsters United“ mit 2 zu 1 gegen ihre Konkurrenten durch. Es ist das erste Mal seit fast einem Vierteljahrhundert, dass eine von den Teamsters for a Democratic Union unterstützte Koalition das Ruder in der internationalen Gewerkschaft übernommen hat. Der neue Präsident ist Sean O’Brien, Vorsitzender des New England Joint Council 10. Er sagt, dass seine obersten Prioritäten darin bestehen, die Basis zu vereinen, um es mit den Arbeitgebern aufzunehmen, Amazon und andere Konkurrenten in den Kernbranchen der Gewerkschaft zu organisieren und Politikern, die die Forderungen der Gewerkschaft nicht erfüllen, die Unterstützung zu entziehen. Entscheidend für die Organisierung bei Amazon oder anderswo, so O’Brien, sei es, beneidenswerte Verträge für die bestehenden Teamster zu gewinnen. (…) Die Herausforderer ritten auf einer Welle der Wut über Zugeständnisse und schwache Verträge, vor allem bei UPS, der größten Tarifeinheit der Gewerkschaft, wo die TDU und andere Teamsters-United-Anhänger für ein Nein zu einem Vertrag geworben hatten, der eine schlechter bezahlte zweite Schicht von Fahrern schaffen würde. Nachdem eine Mehrheit mit Nein gestimmt hatte, setzte Hoffa den Vertrag dennoch durch. Die Forderung der TDU, die „Zwei-Drittel-Regel“, die ihm dies ermöglichte, aufzuheben, wurde zum Wahlkampfthema...“ Aus dem (engl.) Artikel von Alexandra Bradbury vom 19. November 2021 bei Labornotes („Teamsters United Takes the Wheel“) – siehe einige Beiträge zu den Hintergründen der Teamsters-Wahl:

• Neue Führung, neue Militanz? Teamsters mobilisieren stark zum Martin-Luther-King-Jr.-Tag und zum Kampf um bessere Verträge v.a. bei UPS
  „Die Mobilisierung der Teamsters am Martin-Luther-King-Jr.-Tag war ein ermutigendes erstes Zeichen dafür, dass die kürzlich gewählten Gewerkschaftsreformer die Absicht haben, mit der Organisierung ihrer Mitglieder für konkrete Vertragsforderungen durchzustarten. Diese Energie werden sie bei den Vertragsverhandlungen im Jahr 2023 brauchen.
  Am diesjährigen Martin-Luther-King-Jr.-Tag waren neben den üblichen Vertretern der Zivilgesellschaft und des Glaubens, die sich für die Gemeinschaft engagierten, auch ein ungewöhnlicher Akteur zugegen: die International Brotherhood of Teamsters.
  Mit ihrer Kampagne „Deliver on the Dream“ wollte die Gewerkschaft an das wahre Vermächtnis des Kampfes von Martin Luther King Jr. für wirtschaftliche und rassische Gerechtigkeit anknüpfen. Im ganzen Land und an mehr als hundertdreißig verschiedenen Arbeitsplätzen mobilisierten die Teamster mit Kundgebungen auf Parkplätzen und Petitionen, um zu fordern, dass United Parcel Service (UPS) den MLK Day zu einem bezahlten Feiertag macht, wie es auf dem letzten Teamster-Kongress beschlossen worden war. Außerdem forderten sie das Unternehmen auf, die Zweiklassengesellschaft abzuschaffen, mehr Vollzeitarbeitsplätze zu schaffen und Teilzeitbeschäftigten einen existenzsichernden Lohn zu zahlen.
  „Dr. Kings Traum ist immer noch unerfüllt, wenn wir immer noch Teilzeitbeschäftigte haben, die für Hungerlöhne arbeiten und keinen Zugang zu Vollzeitstellen haben. Indem sie dafür kämpfen, dass der MLK Day ein bezahlter Feiertag wird, sagen die UPS Teamster, dass es an der Zeit ist, dass wir alle mit Respekt behandelt werden“, erklärte Eliza Schultz, eine Teilzeit-Paketabfertigerin aus Chicago.
  UPS ist in zunehmendem Maße auf Teilzeitbeschäftigte angewiesen, die zu einem unverhältnismäßig hohen Anteil schwarz und braun sind. Der derzeitige nationale UPS-Vertrag sieht für diese Teilzeitstellen einen Einstiegslohn von nur 15 Dollar pro Stunde vor. In vielen Teilen des Landes muss UPS „Marktpreisanpassungen“ vornehmen, um die Löhne mit denen der nicht gewerkschaftlich organisierten Konkurrenten Schritt halten zu können. Die Berücksichtigung der Anliegen dieser Teilzeitbeschäftigten würde den rassisch vielfältigsten Teil der UPS-Belegschaft aufwerten.
  Dieser Aktionstag hatte über den Feiertag hinaus eine breitere organisatorische Bedeutung. Er fand im Anschluss an eine historische Wahl der Gewerkschaftsführung statt, bei der eine Reformliste mit Sean O’Brien und Fred Zuckerman an der Spitze an die Macht gelangte. Die Kandidaten setzten sich für eine neue Militanz ein und lehnten den Business-Unionismus der Hoffa-Ära ab. Die langjährige Reformgruppe Teamsters for a Democratic Union (TDU) unterstützte die Kandidatur und spielte eine entscheidende Rolle bei der Machtübernahme durch die Koalition.
  Die neue Führung wird jedoch erst im März ihre Arbeit aufnehmen, und in dieser Übergangsphase stellen sich große Fragen. Die Reformer müssen herausfinden, wie sie die siegreiche Wahlkoalition mobilisieren und interne Fraktionsspaltungen im Vorfeld der Vertragsverhandlungen mit UPS im Jahr 2023 heilen können. (…)
  In Atlanta hatte die Ortsgruppe 728 bereits seit Jahren für einen bezahlten Feiertag am MLK Day gekämpft. Ihre Aktion „Deliver on the Dream“ fand in der Gemeinschaft große Unterstützung, und Gruppen wie die National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), die American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO) und die Democratic Socialists of America beteiligten sich.
  Die Gewerkschaft wird die gleiche Energie brauchen, wenn sie in ihren Vertragskampf mit UPS geht. UPS verzeichnete im Jahr 2021 Rekordgewinne von über 23 Milliarden Dollar, während die Belegschaft in der schlimmsten Zeit der Pandemie an den Rand gedrängt wurde. Dieser bevorstehende Vertragskampf wird eine wichtige Bewährungsprobe für die Gewerkschaft und ihre neue Führung sein. Darüber hinaus könnte ein Sieg der Teamsters bei UPS auch die Beschäftigten anderer Logistikriesen wie Amazon dazu bewegen, sich ebenfalls zu organisieren…“ Maschinenübersetzung aus dem (engl.) Artikel von Paul Prescod am 29.1. 2022 bei Jacobin 
• Teamster-Aufständische planen einen Sieg – und was danach kommt
  „Mitte November wird die Teamsters (IBT) die Stimmen auszählen, um zu bestimmen, wer Nordamerikas Logistikgewerkschaft in den nächsten fünf Jahren anführen wird. Wer auch immer gewinnt, zwei enorme Aufgaben werden ganz oben auf der Liste stehen: die Ausweitung der Organisationsarbeit im Logistikbereich, auch bei Amazon, und die Verhandlungen über den größten Gewerkschaftsvertrag des Landes, UPS.
  Der derzeitige Generalpräsident James P. Hoffa, Sohn des legendären „Jimmy“ Hoffa, geht nach mehr als zwei Jahrzehnten an der Spitze in den Ruhestand. Die beiden Kandidaten, die um seine Nachfolge konkurrieren, führen seit fast zwei Jahren einen Wahlkampf, der im letzten Herbst mit einem Akkreditierungsverfahren für Petitionen und im Juni mit einem Nominierungskongress begann. Im Gegensatz zu den meisten anderen Gewerkschaften sind alle 1,3 Millionen Teamster in den USA und Kanada berechtigt, direkt für die Spitzenpositionen in der Gewerkschaftsführung zu stimmen – eine Reform, die die Mitglieder 1991 als Teil eines Regierungsabkommens zur Bekämpfung der Korruption durchgesetzt haben. Die Stimmzettel wurden am 4. Oktober verschickt. Ein Wahlvorschlag wird von Hoffa unterstützt: Teamster Power, angeführt von Steve Vairma von der Local 455 in Denver und Ron Herrera von der Local 396 in Los Angeles County. In den letzten Wochen scheint es jedoch so, als ob die aufständische Partei die Nase vorn hat. Teamsters United – auch als „OZ“-Liste bekannt – wird von Sean O’Brien von der Local 25 in Boston und Fred Zuckerman von der Local 89 in Louisville angeführt. Die Vairma-Kandidaten setzen Hoffas Politik fort, einschließlich seiner Zugeständnisse bei Tarifverhandlungen (wie bei UPS) und seiner Abneigung, den Streik als Waffe einzusetzen. Sie bezeichnen O’Brien als rücksichtslos im Umgang mit Streiks und greifen seine Koalition mit der nationalen Basisorganisation Teamsters for a Democratic Union (TDU) an. (…) Ein zentrales Wahlkampfthema für Teamsters United ist die Qualität des UPS-Rahmenvertrags, der seit dem Pandemie-Einstellungsboom für fast 350.000 Beschäftigte gilt. Er macht ein Viertel der Gewerkschaft aus und gibt auch ein Muster für andere Teamsters-Verträge vor. O’Brien und Teamsters United sind wütend über die in der letzten Verhandlungsrunde gemachten Zugeständnisse, insbesondere über einen neuen Artikel, der es dem Unternehmen ermöglicht, eine untere Schicht von Zustellfahrern zu schaffen. Dieser berüchtigte Artikel 22.4 ist ein Schlachtruf für die Aktivisten. O’Brien und Zuckerman schwören, dass sie bereit sind zu streiken, um ihn abzuschaffen…“ Aus dem (engl.) Artikel „Teamster Insurgents Plan for a Win—And What Comes After“ von Ryan Haney vom 14. Oktober 2021 bei Laboornotes 
• Hoffas geteiltes Haus: Die Teamster-Wahl 2021, erklärt Ein Teamster aus den eigenen Reihen beschreibt, was auf dem Spiel steht
  „Andy Sernatinger, Mitglied der Teamsters-Gewerkschaft, spricht über die anstehenden Wahlen zur Führung dieser Gewerkschaft im kommenden November. Die Teamsters, buchstäblich Trucker, gewerkschaftlich organisieren weit über die US-amerikanischen und kanadischen LKW-Fahrer hinaus, insbesondere in den Amazon-Lagern. Er ist eines der Rückgrate der Gewerkschaftsbewegung und kann auf eine lange Tradition von Kämpfen zurückblicken, die durch den Einfluss der Mafia auf die Gewerkschaft behindert wurden, als zunächst Jimmy Hoffa und dann sein Sohn Hoffa Jr. an der Spitze der Gewerkschaft standen (siehe den Film Fist). Eine starke linke Gewerkschaftsbewegung, die Teamsters for a Democratic Union (TDU), ist dort seit den 1970er Jahren präsent. Andy fragt sich, welche Allianzen sie für die nächste Wahl geschlossen hat.
  Bei den Wahlen im November dieses Jahres wird sich entscheiden, wer die International Brotherhood of Teamsters (IBT) anführen wird, die nordamerikanische Gewerkschaft mit 1,4 Millionen Mitgliedern, die Arbeitnehmer in fast allen Branchen vertritt, darunter Logistik, Paketzustellung, Baugewerbe, Film und Fernsehen, Produktion und Transport. Seit mehr als 20 Jahren wird die Gewerkschaft von James P. Hoffa geführt, dem Sohn des berüchtigten Jimmy Hoffa, des historischen Teamster-Präsidenten mit Verbindungen zum organisierten Verbrechen. Mit dieser Wahl geht ein Kapitel in der Geschichte der Teamster zu Ende: die Beendigung der Aufsicht der Bundesregierung über die Gewerkschaft und die erste Wahl seit 25 Jahren ohne den jüngeren Hoffa auf dem Stimmzettel. Wer auch immer gewinnt, wird die Gewerkschaft leiten, während sie mit dem heutigen schwierigen Umfeld ringt: dem Wachstum von Amazon, der anhaltenden Covid-19-Pandemie, dem nächsten Vertrag mit United Parcel Service (UPS) und zunehmend feindseligen Arbeitgebern und Politikern. Zwei Kandidaten bewerben sich um die Kontrolle über die Spitzenämter der IBT (…)
  Die Hälfte der lokalen Teamster-Funktionäre, die O’Briens Nominierung unterstützten, sind nicht plötzlich für die Teamsters-United-Plattform 2016 für Demokratie und Militanz gewonnen worden. Die Delegierten, die O’Brien unterstützten, erklärten sich bereit, die ungeheuerlichsten Punkte zu reformieren, die den Zorn der Basis auf sich gezogen haben, wie etwa die Verzögerungen bei der Streikvergütung und die gefürchtete Zwei-Drittel-Regel, eine Politik, die eine Supermajorität von „Nein“-Stimmen erfordert, um einen Vertrag abzulehnen, wenn weniger als 50 % der Mitglieder an der Ratifizierung teilnehmen, was es Hoffa ermöglichte, den UPS-Vertrag von 2018 trotz einer Mehrheit von „Nein“-Stimmen durchzusetzen. Doch damit endete ihr Engagement.
  Vorschläge, die sich gegen die Privilegien von Teamster-Funktionären richteten, wurden alle abgelehnt. Sie zielten darauf ab, (1) die Zahl der Gehälter zu begrenzen, die Gewerkschaftsfunktionäre beziehen können; (2) von Spitzenfunktionären zu verlangen, dass sie Erfahrung als arbeitende Teamster haben; (3) die Regel beizubehalten, dass Kandidaten für das Präsidentenamt nur die Unterstützung von 5 % der Delegierten benötigen, um sich zu qualifizieren; und (4) Funktionäre, die vom Amt des Generalpräsidenten suspendiert wurden, auszuschließen. Wie um den Punkt zu unterstreichen, stimmten die Teamster-Delegierten auf dem Kongress mit überwältigender Mehrheit für die Ernennung von Hoffa Jr. zum „General President Emeritus for Life“. Die Führung meines eigenen Ortsverbandes 695 unterstützte O’Brien und seine Liste und besorgte gleichzeitig neue Anstecknadeln mit der Aufschrift „TDU Sucks“ für die Halle (…)
  „Es gibt bei dieser Wahl keine Reformliste“, sagt Tom Leedham, der dreimalige Kandidat für das Amt des Teamster-Generalpräsidenten von 1997 bis 2006. Leedham, der behauptet, er sei stolz auf seine Leistungen bei der TDU, erklärte bei einer Nachbesprechung einer kürzlich stattgefundenen Debatte: „Die Leute sagen, dies sei die Reformliste der TDU. Es gibt im Wesentlichen fünf Kandidaten [auf der Teamsters United-Liste], die mit Stolz den TDU-Schriftzug tragen. Zwei von ihnen werden in nicht stimmberechtigten Positionen sein. Es ist so schwierig, etwas zu erreichen, wenn man drei Sitze in einem 25-köpfigen Vorstand hat. Diese Wahl ist kein Referendum über Reformen, sondern offenbart eine Spaltung der alten Gewerkschaftsführung. (…)
  Vairma und Teamsters Power haben ihre Botschaft auf die Notwendigkeit einer rassisch gemischten Führung konzentriert, um der sich verändernden Demografie in der Gewerkschaft gerecht zu werden, und haben dabei die Unterstützung des National Black Caucus der Teamsters im Rücken. (…)
  O’Briens Kampagne hat aus seinem aggressiven Ansatz Kapital geschlagen. „Es ist klar, dass ich ehrgeizig bin und diese Gewerkschaft in vollem Umfang führen will“, sagte O’Brien in derselben Debatte. „Wenn man aggressiv vorgeht und kalkulierte Risiken zum Wohle seiner Mitglieder eingeht, wird es natürlich Kontroversen geben.“ O’Brien ruft dazu auf, Verträge zu verteidigen, vernachlässigte Kernindustrien zu organisieren und die Waffe des Streiks einzusetzen. Vairma hat sich stark auf Angriffe auf O’Briens Bilanz gestützt und sich selbst als den sicheren Kandidaten dargestellt. (Allerdings hat auch Vairma einige Leichen im Keller: Im Jahr 2017 befand die Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) der Bundesregierung seine Ortsgruppe 455 der Diskriminierung einer Gruppe somalischer Arbeitnehmer, die sie vertrat, für schuldig.)
  Es ist schwer vorherzusagen, wie sich die Sache entwickeln wird. Die Teamsters sind unter den nordamerikanischen Gewerkschaften insofern eine Ausnahme, als die Wahlen für die Spitzenämter der Gewerkschaft durch direkte Mitgliederabstimmung erfolgen. (Die meisten internationalen Gewerkschaften bestimmen ihre Führung durch Delegiertenkongresse.) Die Kandidaten unterscheiden sich vor allem darin, wen sie zu wählen gedenken und wie sie den Arbeitgebern entgegentreten wollen (oder auch nicht). Teamsters United wirbt mit Materialien, die fast ausschließlich für UPS-Beschäftigte bestimmt sind, damit, dass sie zum Kampf bereit sind. Teamster Power, das die verschiedenen Sektorkonferenzen der Gewerkschaft zusammenfasst, appelliert an den guten Charakter der Kandidaten und bittet um Vertrauen in ihre Integrität, während sie den Kurs halten. (…)
  Es sind die Aktivitäten der Gewerkschaftsmitglieder in den Betrieben, die die IBT dazu gebracht haben, Änderungen zu beschließen. Die Reformen, die in diesem Jahr verabschiedet wurden, waren das Ergebnis der Organisierungsarbeit der Basis im letzten Jahrzehnt: die „Vote No“-Kampagnen bei UPS und YRC, die Weigerung der Teamster-Rentner, den Verlust ihrer Renten zu akzeptieren, und die wiederholten Anfechtungen der örtlichen Funktionäre. Nach zwei desaströsen Debatten für Vairma scheint O’Brien die Nase vorn zu haben. Unabhängig davon, wer die Wahl gewinnt, müssen die Mitglieder organisiert sein, um die Führung zur Rechenschaft zu ziehen.“ Maschinenübersetzung aus dem (engl.) Beitrag von Andy Sernatinger am 28. September 2021 bei In These Times („Hoffa’s House Divided: The 2021 Teamster Election, Explained A rank-and-file Teamster describes what’s at stake“)
• Siehe von vielen Beiträgen im LabourNet Germany (Volltextrecherche!) diejenigen zum wichtigen UPS-Konflikt 2018: Die Fahrergewerkschaft der USA feiert ihr Abkommen mit UPS als das beste aller Zeiten. Nur die Fahrer mögen es nicht so recht glauben und US-Gewerkschaften und Demokratie: Teamster lehnen Tarifvertrag bei UPS mit deutlicher Mehrheit ab. Ist der Tarifkommission egal… sowie US-Gewerkschaft tritt Mitgliederwillen mit Füßen: UPS-Tarifvertrag unterschrieben