Wir sind keine Tiere, wir sind Menschen“: Nicht nur FarmarbeiterInnen in USA arbeiten bei tödlicher Hitze und mit wenig Schutz

Dossier

Die Klimakrise gefährdet die LandarbeiterInnen in den USA, die bei großer Hitze im Freien arbeiten, ohne dass es einen staatlichen Schutz vor Hitze am Arbeitsplatz gibt. Nezahualcoyotl Xiuhtecutli, Generalkoordinator der Farmworker Association of Florida, sagt „Eines der größten Probleme ist die Art und Weise, wie die Farmarbeiter bezahlt werden. Wenn sie nach Stücklohn bezahlt werden, ermutigt das die Arbeiter, sich noch mehr anzustrengen. Wenn sie Teil einer Mannschaft sind, wird derjenige, der langsamer wird, weil er eine Wasserpause machen oder auf die Toilette gehen muss, zu demjenigen, der die ganze Mannschaft ausbremst.“ Die „Pineros y Campesinos Unidos del Noroeste“ (PCUN) hat die Oregon Occupational Safety and Health Administration (Osha) aufgefordert, vor den jüngsten Hitzewellen in der Region Hitzeschutzvorschriften zu erlassen einschließlich ausreichender Schattenplätze, Wasser und Ruhepausen… Zusammenfassung des engl. Artikels von Michael Sainato vom 16.7.2021 in The Guardian online , siehe u.a. eine Studie dazu und auch andere Branchen:

• In Florida tritt das Verbot von Schutzmaßnahmen im Freien in Kraft – aber Betriebskämpfe können Ventilatoren, Klimaanlage und sogar Hitzegeld erreichen
  • Florida: Verbot von Schutzmaßnahmen für Arbeiter im Freien tritt inmitten von Rekordhitze in Kraft
    „Die gleichen Interessen, die sich gegen den Hitzeschutz für Arbeiter einsetzen, drängten auch darauf, den Schutz für Kinderarbeit abzubauen. (…) Für Arbeitnehmer, die in geschlossenen, klimatisierten Räumen schuften, kann die Situation erträglich sein. Aber für diejenigen, die im Freien arbeiten, hat der Gesetzgeber in Florida dafür gesorgt, dass sich ihr Elend fortsetzt und verschlimmert. Der Gesetzgeber hat vor kurzem HB 433 verabschiedet, ein weitreichendes Präemptionsgesetz, das die Kommunen daran hindert, Gesetze zur vorausschauenden Zeitplanung zu erlassen, die von den Arbeitgebern verlangen, den Arbeitnehmern ihre Arbeitszeiten im Voraus mitzuteilen, existenzsichernde Löhne zu zahlen und, was vielleicht am schockierendsten ist, jeglichen Schutz vor Hitzestress für Arbeitnehmer im Freien zu verbieten.
    Die Geschichte, wie dieses Gesetz zum Schutz vor Hitzestress zustande kam, hat ihre Wurzeln in Miami-Dade County. WeCount, eine Gruppe, die Arbeiter und Landwirte in der Stadt Homestead organisiert, führte eine Koalition an, die kurz davor stand, die Bezirkskommission davon zu überzeugen, einige grundlegende Schutzmaßnahmen gegen Hitzestress für Arbeiter im Freien zu erlassen. Unter dem Motto „Wasser, Ruhe und Schatten“ organisierten sich Hunderte von Arbeitnehmern, um von den Arbeitgebern in der Landwirtschaft und im Baugewerbe zu verlangen, dass sie einige grundlegende Schutzvorkehrungen treffen, andernfalls drohen ihnen finanzielle Strafen und bei wiederholten Verstößen sogar der Ausschluss von Verträgen mit dem Bezirk. In ihrer ursprünglichen Form hätte die Norm den Arbeitnehmern alle zwei Stunden eine bezahlte 10-minütige Ruhe- und Wasserpause zugestanden, wenn der Hitzeindex 90 Grad Fahrenheit (90°F) erreicht, obwohl dieser Wert schließlich auf 95°F erhöht wurde.
    Der Gesetzentwurf wurde bei der ersten Abstimmung angenommen – aber das hielt nicht lange an. Gesunder Menschenverstand und grundsätzliche Rücksichtnahme auf einige der am härtesten arbeitenden Menschen in Florida wichen der Lobbyarbeit der Industrie und dem Hausieren mit Sonderinteressen, und die Kommissare verschoben den Gesetzentwurf auf März. Kommissarin Marleine Bastien, die den Gesetzentwurf mit eingebracht hatte, gab zu Protokoll, dass ihr Büro unter starkem Druck stand, den Gesetzentwurf zurückzuziehen oder zu ändern, um ihn nicht durchsetzbar zu machen. In der Zwischenzeit erniedrigten sich schwache Demokraten wie Kommissarin Danielle Cohen-Higgins, die die Verordnung theoretisch hätte unterstützen müssen, indem sie sie ablehnten, während sie die Argumente der Industrie rezitierten, sie als zu weit gehend bezeichneten und lächerlich behaupteten, dass sie „die Industrie möglicherweise umbringen könnte“. (…)
    Es handelt sich um dieselben Lobbyisten, die in derselben Legislaturperiode die Aufhebung des Schutzes der Kinderarbeit unterstützt haben, damit Minderjährige während des Schuljahres mehr als acht Stunden pro Tag und mehr als 30 Stunden pro Woche arbeiten können. Sie setzten sich auch dafür ein, dass Maßnahmen zur Mietstabilisierung, die von den Wählern in Orange County angenommen wurden, auf staatlicher Ebene außer Kraft gesetzt werden. (…)
    Durch die Ausnahmeregelung sind die Kommissare aus dem Schneider und die Lobbyisten der Industrie zufrieden. Das Gesetz soll am 1. Juli in Kraft treten, mitten in einem Sommer, der bereits Rekordtemperaturen aufweist und in dem Millionen von Arbeitnehmern im Freien im ganzen Bundesstaat kaum eine andere Wahl haben, als ihre Gesundheit zu riskieren, um zu überleben…“ engl. Artikel von Thomas Kennedy vom 30. Juni 2024 in Truthout  (maschinenübersetzt)
  • Die Hitze besiegen: Einige Beispiele, wie ArbeiterInnen in den USA Ventilatoren, Klimaanlage und sogar Hitzegeld erkämpften
    „Wenn Sie sich vor dem diesjährigen Sommer im Job fürchten, sind Sie nicht allein.
    Jeder Monat des vergangenen Sommers war der heißeste der Welt. In Dutzenden von Großstädten, die unter einer Hitzekuppel gefangen waren, gab es die bisher längste Serie von Höchsttemperaturen über 100 Grad. Die Nachmittage in Phoenix lagen einen Monat lang über 110 Grad.  Auf Asphaltplätzen, die fast zum Schmelzen heiß waren, zwangen prämienhungrige Manager die Arbeiter, das übliche Tempo beizubehalten. Die Ergebnisse waren tödlich . Im Jahr 2022, dem letzten Jahr, für das uns Daten vorliegen, verloren 43 US-Arbeiter ihr Leben durch Hitze am Arbeitsplatz. Das sind 36 mehr als 2021, und wir können davon ausgehen, dass diese grausame Zahl weiter steigen wird. Aber von Lagerhäusern über Kaffeehäuser bis hin zu Baustellen haben Arbeiter mit Solidarität und kreativen Aktionen – auch ohne den Schutz eines Gewerkschaftsvertrags – Kämpfe in den Betrieben gewonnen, um ihre Kollegen sicher und kühl zu halten .
    WÖCHENTLICHE PLAUDEREIEN
    Nasenbluten und Hitzeerschöpfung waren im riesigen Amazon-Luftdrehkreuz San Bernardino östlich von Los Angeles auf unheimliche Weise normal geworden. Die Arbeiter im Freien auf dem Rollfeld hatten es am schlimmsten. Doch als letztes Jahr sogar ein Arbeiter im Innenbereich in einem Krankenwagen abtransportiert wurde, war das der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. „Die medizinische Abteilung vor Ort versuchte zu sagen, dass er nur noch Nachwirkungen von Covid hatte“, sagte die Lagerarbeiterin Anna Ortega. „Die Sanitäter sagten ihm, es sei ein Hitzschlag. Das hat uns wirklich auf die Palme gebracht. Wir wollten nicht, dass es noch schlimmer wird, denn an einem Hitzeschlag kann man sogar sterben. Die Arbeiter begannen eine Organisierungskampagne als Inland Empire Amazon Workers United, mit Unterstützung der Teamsters. Vor dem Tag des Krankenwagens „hatten wir bereits eine Art Gesundheits- und Sicherheitsausschuss gebildet“, sagte Ortega. „Wir trafen uns wöchentlich oder zweiwöchentlich nach der Arbeit und sprachen darüber, was in der Fabrik vor sich geht, was unsere Kollegen erleben und was sie uns sagen“. Sie stellten fest, dass die Chefs sich nicht an ihre eigenen Sicherheitsvorschriften hielten, wie z. B. die Erlaubnis, kurze Pausen einzulegen, wenn die Arbeiter erste Anzeichen eines Hitzeschlags verspürten. „Oft kündigt das Management diese Änderungen nur einmal an und behält nicht den Überblick darüber, wem sie die Informationen zukommen lassen müssen“, sagte Ortega. Nach dem Zusammenbruch des Mitarbeiters in der Halle stellte der Ausschuss fest, dass genug Leute bereit waren zu handeln. „Wir verteilten Flugblätter an Kollegen in den Pausen. Wir marschierten mit über 20 Leuten zum Chef. Danach haben sie endlich Ventilatoren installiert.“ Aber die Arbeiter wollten mehr als Ventilatoren – sie wollten diese Sicherheitspausen. Sie setzten die Gespräche in den Pausenräumen und das öffentliche Verteilen von Flugblättern fort und reichten eine Beschwerde bei der staatlichen Arbeitsschutzbehörde ein, die Inspektoren schickte und das Unternehmen schließlich wegen unsicherer Hitzeeinwirkung verwarnte. „Wir haben Pausen und kalte Getränke durchgesetzt“, sagte Ortega. „Unsere jährliche Schulung wurde dahingehend aktualisiert, dass wir das Recht haben, eine fünfminütige Pause zu machen, wenn wir Symptome von Hitze verspüren. Das ist etwas, das wir durchgesetzt haben. Es hat gezeigt, dass wir wirklich gewinnen können, dass sie es von Anfang an hätten tun können. Sie hätten nicht warten müssen, bis etwas Schreckliches passiert.“
    NACHLÄSSIGKEIT DES MANAGEMENTS
    Chefs, die ihre eigenen Sicherheitsvorschriften ignorieren, sind in allen Branchen ein Problem. Im dampfenden Jacksonville, Florida, hat die Gewerkschaft der Elektrizitätsarbeiter (IBEW) Verträge durchgesetzt, die den Chefs auf Baustellen vorschreiben, den ganzen Tag über kühles Wasser bereitzustellen. Aber die Bauunternehmer vergessen das oft einfach. Als Manager im letzten Sommer bei der Verkabelung eines Navy-Hangars kein Wasser mitbrachten, kochten die Gemüter hoch. „Ein Geselle sagte dem Vorarbeiter, dass er nicht arbeiten würde, bis es Wasser gäbe – und tat dies öffentlich vor der gesamten Mannschaft“, so ein Auszubildender von der Baustelle, der nicht genannt werden möchte. „Die Mannschaft weigerte sich zu arbeiten. [Der Vorarbeiter] knickte sofort ein und ging los, um Wasser zu holen.“
    In einem Starbucks in Prosser, im Osten Washingtons, wurde eine Überhitzung zum Auslöser für eine Gewerkschaftsaktion. Die Manager behaupteten, die Klimaanlage sei repariert worden, aber „wir haben ein Kühlschrankthermostat auf den Tresen gelegt, das über 80 Grad anzeigt“, so Barista Anthony Warwick. „Das war im März, nicht im Hochsommer. Es war drinnen heißer als draußen, denn wir haben Öfen mit 500 Grad, Wasserkocher, die ständig laufen, Kühlschränke, die Wärme abgeben. Sie steigt exponentiell an.“ Seine Starbucks-Mitarbeiter (im Firmenjargon „Partner“ genannt) zögerten, sich im offenen Konflikt mit dem Management zu äußern, aber im letzten August änderte „die Hitze des Augenblicks“ alles, so Warwick. Zu den hohen Temperaturen gesellte sich der starke Rauch eines Waldbrandes, der sogar in ihrem Café herrschte: „Wir waren alle am Ersticken, trugen Masken und erstickten trotzdem bei der Arbeit. Ich sprach mit anderen Partnern, und wir beschlossen, dass wir nicht arbeiten konnten. Eine gefühllose Filialleiterin versetzte dem Ganzen den Todesstoß. Als sie kam, um auf die Forderung der Beschäftigten zu reagieren, mindestens die Hälfte des Ladens zu schließen, sagte Warwick: „Als erstes rief sie einen unserer Partner aus, weil er etwas trug, das nicht der Mode entsprach. Daraufhin begannen die Partner zu gehen. „Es gab nichts, was sie tun konnte. Es war sehr spontan.“ Da sie alle zusammen gegangen sind, „hat niemand einen Verweis bekommen“, sagte Warwick. „Das hat den Leuten klar gemacht, dass wir nicht unter unzumutbaren Bedingungen leiden müssen.“ Die Gruppe gewann im darauf folgenden Monat eine Gewerkschaftswahl – und der Manager holte schließlich die Fans ins Boot.
    WÄRMEZAHLUNG
    Für die aufstrebende Gewerkschaft bei Homegrown, einer Kette von Sandwich-Cafés und Caterern in Seattle, war die Hitze das entscheidende Thema. In den Sitzungen des Organisationskomitees haben wir herausgefunden, dass jeder einzelne Mitarbeiter die Hitze spürt, egal ob vor oder hinter dem Haus“, sagt Kai Ortiz, der die Pastramis zubereitet und an der Kasse arbeitet. „Wenn man nach einem langen Tag in der Hitze nach Hause geht, ist man völlig erschöpft. Niemand will so leben.“ Also begannen die Beschäftigten mit kreativen Taktiken, um das Management zum Schwitzen zu bringen. „In meiner Filiale haben wir einen Marsch auf unseren Chef veranstaltet“, so Ortiz. „Wir haben in unseren Pausen Flugblätter [von Kunden vor dem Laden] verteilt – vor den Augen unserer Manager. Ziemlich krass. Wir haben mit Kreide auf den Bürgersteig gemalt. Wir baten einen Industriehygieniker zu kommen, um unsere Bedingungen zu überprüfen, und sie richteten eine medizinische Station vor dem Laden ein, um die Leute zu befragen.“ Nachdem die Manager von Homegrown mit „Gatorade, Schirmen, geschnittenem Obst und ein paar mehr Pausen“ geantwortet hatten, erinnerte sich Ortiz, „sagten wir: ‚Das reicht nicht‘. Nach einer fast einstimmigen Streikabstimmung schlossen sie im August 2022 die Läden mit einer Reihe von eintägigen Streiks wegen der Hitze. Der Weg zu dieser einstimmigen Entscheidung hat einige Zeit gedauert. „Arbeiter, die noch unentschlossen waren, haben wir zu uns geholt“, sagte Ortiz. „Das waren intensive Gespräche, nicht die einfachsten. Vorne arbeiten Schüler und Studenten, hinten oft Einwanderer und ältere Leute.“ Der Ausschuss musste zwischen diesen Gruppen genug Vertrauen aufbauen, um gemeinsam ein großes Risiko einzugehen. Und während die Hitze für die Beschäftigten in den Geschäften ein verbindendes Thema war, stellte sich heraus, dass die Beschäftigten in der Gastronomie bereits eine gute Klimaanlage und weniger Öfen in ihrem Produktionsbereich hatten. Dennoch schlossen sie sich der Streikwelle an, nachdem sie die Forderung erhoben hatten, das Lohngefälle zwischen Vertriebs- und Cateringfahrern mit ähnlichen Aufgaben zu beenden – „gleicher Lohn für gleiche Arbeit“. „Unsere studentischen Beschäftigten kamen aus der Schule, um sie anzufeuern“, so Ortiz. In den Streiks setzten die Beschäftigten ihre ehrgeizigste Forderung durch: die Möglichkeit, „die Läden zu schließen, wenn es nötig ist, um uns zu schützen – wenn es zu heiß oder durch Waldbrände verqualmt wird“.
    Im Herbst dieses Jahres wurden die Homegrown-Beschäftigten von der UNITE HERE Local 8 als Gewerkschaft anerkannt. Und nach einem langen Kampf um einen Vertrag und einem dreimonatigen Streik zur Wiedereinstellung eines entlassenen Mitarbeiters erhielten sie im März dieses Jahres endlich ihren ersten Gewerkschaftsvertrag. Im Vertrag ist eine innovative Idee verankert: die Hitzevergütung. Nach einer Stunde mit mehr als 82 Grad in der Werkstatt erhalten sie 150 Prozent des Lohns für den Rest der Schicht; bei mehr als 86 Grad gibt es den doppelten Lohn oder das Recht, die Arbeit ohne Strafe zu verlassen. Es geht darum, dass die Geschäftsleitung „nachgibt und AC gibt, damit sie nicht den doppelten Lohn zahlen muss“, so Ortiz. Und wenn die Geschäftsleitung nicht einlenkt, „haben wir das Recht gewonnen, Streikposten und Flugblätter zu verteilen, auch wenn wir noch unter Vertrag sind, um den Kampf an die Öffentlichkeit zu tragen“.
    Das sind vielleicht die wichtigsten Siege, denn diese Kämpfe werden nicht aufhören. „Das Unternehmen kann eine Klimaanlage bekommen, aber die Hitzewellen werden immer heißer werden“, sagte Ortiz. „Die Waldbrände werden schlimmer werden. Das wird immer ein Thema am Arbeitsplatz bleiben.“ engl. Artikel von Keith Brower Brown vom 20. Juni 2024 in Labornotes („Beat the Heat: How Workers Are Winning Fans, AC, and Even Heat Pay“, maschinenübersetzt)
• „Das ist ungerecht“: Floridas Gouverneur DeSantis unterzeichnet Gesetzentwurf zum Verbot lokaler Sicherheits- und Lohngesetze für Hitze
  „Der Gesetzentwurf war eine Priorität der Handelskammer von Florida und anderer Unternehmensgruppen.
  Floridas Gouverneur Ron DeSantis hat am Donnerstag in aller Stille eine der wichtigsten Prioritäten der Wirtschaftslobby in diesem Jahr in Kraft gesetzt, indem er den lokalen Regierungen den Erlass von Gesetzen über Sicherheitsmaßnahmen bei Hitze am Arbeitsplatz zum Schutz von Arbeitnehmern im Freien vor Hitzeerschöpfung untersagt.
  Der Gesetzentwurf ( HB 433) sieht außerdem vor, dass die Regulierung der Zeitplanung von Arbeitgebern dem Staat überlassen wird, und hebt mit Wirkung vom 30. September 2026 die in einigen Städten und Bezirken Floridas erlassenen Gesetze zum „existenzsichernden Lohn“ auf, die von den Auftragnehmern verlangen, ihren Mitarbeitern einen höheren Lohn als den staatlichen Mindestlohn zu zahlen. Eine frühere Version des Gesetzentwurfs hätte alle lokalen Vorschriften, die die Arbeitsbedingungen betreffen, außer Kraft gesetzt. DeSantis unterzeichnete das Gesetz in seiner endgültigen Fassung am Donnerstagabend, nach Feierabend, ohne Erklärung oder Fanfare.
  Die Demokraten in Florida kritisierten am Freitag diesen Schritt. „Arbeiter im Freien sind überall um uns herum – sie arbeiten auf Baustellen, reparieren und pflastern Straßen, pflücken Obst und Gemüse auf Bauernhöfen und vieles mehr“, sagte Floridas Senator Victor Torres, D-Orlando, in einer Erklärung. „Sie versuchen einfach nur, den Lebensunterhalt für ihre Familien zu verdienen – und anstatt Schutzmaßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass die Unternehmen die Gesundheit und das Wohlergehen ihrer Arbeitnehmer vor rekordverdächtigen Temperaturen schützen, binden wir den proaktiven lokalen Regierungen die Hände“, so Torres weiter. „Dieses Gesetz ist ein Angriff auf unsere Arbeiter im Freien – die Mieten sind zu hoch und die Sonne ist zu heiß!“
  Der Gesetzesentwurf wurde von der Republikanerin Tiffany Esposito, einem Mitglied des Repräsentantenhauses von Florida im ersten Mandat, unterstützt und war eine Priorität der Handelskammer von Florida – einer Lobbygruppe, die die Interessen von Unternehmen wie Publix, AT&T, Restaurantketten und U.S. Sugar vertritt, die Zehntausende von Dollars zur Finanzierung ihrer politischen Aktivitäten bereitstellen.
  Aufzeichnungen, die der investigative Newsletter Seeking Rents erhalten hat, zeigen, dass die Kammer auch direkt an der Ausarbeitung des Gesetzestextes beteiligt war, zusammen mit einem konservativen Think-Tank, der hinter einem neuen Gesetz stand, das bestimmte Schutzmaßnahmen für Kinderarbeit aufhob. (…)
  „Aufgrund des ungewöhnlich heißen Klimas in Florida, der Unterschiede zwischen den einzelnen Bundesstaaten und der vielfältigen Wirtschaft bin ich der Meinung, dass eine lokale Regulierung angebracht sein könnte“, sagte er.
  Das Vorrecht zur Regulierung der Hitzebelastung am Arbeitsplatz und der Arbeitszeiten tritt am 1. Juli in Kraft, während das Vorrecht für Lohn- und Leistungsvorschriften am 30. September 2026 in Kraft tritt.“ engl. Artikel von McKenna Schueler vom 12.4.2024 in Orlando Weekly (maschinenübersetzt)Siehe zu Florida auch unser Dossier: „Regieren durch Ablenkung“: Floridas Gouverneur Ron DeSantis ist kein Freund der Arbeiter*innen, Migrant*innen und Gewerkschaften
• Der Tod eines Farmarbeiters in der Rekordhitzewelle in Arizona verstärkt den Ruf nach sofortigen und US-weiten Vorschriften zum Schutz der LandarbeiterInnen vor der Hitze
  • Petition: Drängen Sie die OSHA zur sofortigen Einführung von Hitzestandards
    „Die Sommerhitze ist da, und Landwirte und andere Arbeiter im Freien brauchen dringend einen bundesweiten Hitzeschutz. Angesichts des Rechtsrucks in der Regierung ist die Notwendigkeit dringender denn je. Ein Beispiel dafür fand letzte Woche am 17. Juni statt. Texas steht an erster Stelle bei den Todesfällen durch Hitzeeinwirkung am Arbeitsplatz, und der texanische Gouverneur Greg Abbott hat die Situation noch verschlimmert. Er unterzeichnete ein Gesetz, mit dem lokale Gesetze, die Wasserpausen für Bauarbeiter vorschreiben, außer Kraft gesetzt werden. Landarbeiter werden sicherlich den gleichen Risiken ausgesetzt sein, wenn konservative Werte den gesunden Menschenverstand der staatlichen und lokalen Behörden außer Kraft setzen. Die einzige wirkliche Lösung, um Leben zu retten, sind Maßnahmen auf Bundesebene. Die OSHA sollte unverzüglich Vorschriften zum Schutz vor Hitze einführen. Das Hitzerisiko ist real. Der Klimawandel findet statt, und Arbeiter im Freien sind jedes Jahr mehr und mehr in Gefahr. Extreme Temperaturen können dazu führen, dass Tausende von Arbeitern ernsthaft erkranken – und sogar einen Hitzschlag erleiden und sterben.
    In der Landwirtschaft ist die Wahrscheinlichkeit, an den Folgen der Hitze zu sterben, 35-mal höher als in jedem anderen zivilen Beruf. Nur in einer Handvoll Staaten – Kalifornien, Oregon und Washington – gibt es Vorschriften für die Arbeit in der Landwirtschaft bei extremer Hitze. Dieser Mangel an Vorschriften bringt die Landarbeiter in eine unmögliche Situation, in der sie gezwungen sind, sich zwischen ihrem Lebensunterhalt und dem Schutz ihrer Gesundheit zu entscheiden.
    Derzeit stützt sich die OSHA auf die Klausel der „allgemeinen Pflicht“, die besagt, dass die allgemeine Pflicht eines Arbeitgebers darin besteht, für sichere Arbeitsbedingungen zu sorgen. Das reicht aber nicht aus. Stattdessen brauchen die Arbeitnehmer eine konsequentere Durchsetzung, einschließlich Strafverfahren.
    Die Männer, Frauen und Kinder, die auf unseren Feldern arbeiten, können nicht warten. Ein Ausschuss des Arbeitsministeriums hat der OSHA gerade empfohlen, dauerhafte Vorschriften zu erlassen, aber das kann Monate oder sogar Jahre dauern. Die Arbeiter brauchen JETZT Hitzeschutznormen – bevor Menschen aufgrund politischer Spielereien wie dem Vorstoß von Gouverneur Abbott sterben. Führende Politiker im Kongress haben sich damit befasst, aber bis heute ist noch nichts verabschiedet worden.
    Todesfälle durch Hitze sind vermeidbare Tragödien. Die Prävention ist nicht kompliziert: Schatten, kühles Wasser, Ruhe, Aufklärung und Überwachung. Unterzeichnen Sie noch heute unsere Petition und fordern Sie die OSHA auf, unverzüglich Hitzeschutzvorschriften zu erlassen.“ engl. Petition der United Farm Workers „Urge OSHA to implement immediate heat standards“ (maschinenübersetzt) – siehe zum aktuellen Hintergrund:
  • Farmarbeiter und Vater von 2 Kindern in Yuma stirbt in einer Rekordhitzewelle
    „Ein 26-jähriger Landarbeiter aus Yuma starb, nachdem er letzte Woche inmitten einer tödlichen Hitzewelle auf den Feldern zusammengebrochen war, so die Behörden. (…) Arbeitskollegen riefen um Hilfe, nachdem sie gesehen hatten, wie Mendoza von seinem Arbeitsplatz wegging und aufgrund eines möglichen Hitzeschlags zweimal zusammenbrach, sagte Tania Pavlak, eine Sprecherin des Yuma County Sheriff’s Office. Als ein Abgeordneter eintraf, hatten Kollegen Mendoza bereits in das Yuma Regional Medical Center gebracht, sagte Pavlak. Mendoza starb kurze Zeit später um 9:48 Uhr am 20. Juli, sagte Pavlak. Der Gerichtsmediziner von Yuma County erklärte den Tod als hitzebedingt, sagte Pavlak. Die Temperatur in Yuma lag um 9 Uhr morgens am 20. Juli in der Mitte der 90er Jahre und erreichte einen Höchstwert von 116 Grad, ein Grad unter dem Rekordwert von 117 Grad für diesen Tag, so Tom Frieders, Meteorologe im Büro des Nationalen Wetterdienstes in Phoenix. (…) Im Gegensatz zu Kalifornien und anderen Staaten gibt es in Arizona keine Gesetze und Vorschriften zum Schutz der Landarbeiter vor der Hitze, sagte Jill Guernsey de Zapien, Professorin für öffentliche Gesundheit an der Universität von Arizona, die sich mit Landarbeitern beschäftigt. Laut Guernsey de Zapien fallen die Landarbeiter in Arizona unter die Bundesvorschriften der Occupational Safety and Health Administration. Diese Vorschriften seien jedoch unzureichend, vor allem, wenn es um die Arbeit in der Hitze gehe, sagte sie. Nach dem Bundesgesetz müssen die Arbeitgeber den Landarbeitern Schatten, Wasser und Ruhepausen zur Verfügung stellen, aber das Gesetz legt nicht fest, wie viel von allem und „sagt nichts über die Temperaturen“, sagte Guernsey de Zapien. Organisationen, die sich für die Belange der Landarbeiter einsetzen, haben vergeblich versucht, die Gesetzgeber dazu zu bewegen, Gesetze zum Schutz der Landarbeiter während der Hitze zu verabschieden, sagte sie…“ engl. Artikel von Daniel Gonzalez vom 24.7.2023 in Arizona Republic („Yuma farmworker and father of 2 dies amid record heat wave“, maschinenübersetzt)
  • „Ein 26-jähriger Landarbeiter kam letzte Woche in Yuma, AZ, durch Hitze ums Leben. An diesem Tag waren es 116°.
    Hitzetote sind wütend, gewalttätig und völlig vermeidbar. Wir brauchen JETZT dringend Bundeswärmenormen. #WorkersCantWait
    Landarbeiter und andere Außendienstmitarbeiter benötigen dringend bundesstaatliche Wärmenormen, um Leben zu retten. Mit dem Rechtsruck der Regierung ist der Bedarf eskaliert.
    Unterzeichnen Sie JETZT unsere Petition! Sagen Sie @OSHA_DOL , dass er die Sofortheizregeln umsetzen soll!“ engl. Thread von United Farm Workers vom 25. Juli 2023 
• Juli 2023: Temperaturen von fast 100 Grad Fahrenheit: Hitzestreik bei McDonalds in Los Angeles
• Juni 2023: Klimakrise, Smogwolke und Staatsversagen in New York: Wenn nur die Solidarität unter prekär Arbeitenden für Gesundheitsschutz sorgt
• [Befristete Arbeitsmigration in der US-Landwirtschaft] Schafft das H-2A-Rekrutierungssystem ab! Statt Visa für Ausbeutung für ungebundenes Daueraufenthaltsvisum 
  „Im November 2021 reichte die US-Staatsanwaltschaft in Georgia eine Klage gegen 24 Landwirte und Arbeitsvermittler wegen Missbrauchs von Arbeitnehmern im Rahmen des H-2A-Programms für befristete Arbeitsverträge ein. Die Anklage umfasste zwei Todesfälle, Vergewaltigung, Entführung, Bedrohung von Arbeitern mit Waffen und den Verkauf von Arbeitern an andere Landwirte, als wären sie Eigentum/Sklaven. Diese Missstände sind zwar schockierend, aber nur die jüngsten und alltäglichen. Seit Jahrzehnten werden im Rahmen des H-2A-Programms [Gastarbeiter -Eds] aus anderen Ländern angeworbene Arbeitnehmer missbraucht und in einem bösartigen System gegen Arbeitnehmer in den USA ausgespielt, um die Löhne der Arbeitnehmer niedrig und die Gewinne der Erzeuger hoch zu halten. (…) Im Rahmen einer landesweiten Reihe von Covid-Todesfällen unter „Gastarbeitern“ starben letztes Jahr zwei Arbeiter auf der Gebbers Farm im Osten Washingtons.
  Der strafrechtlich schwache Schutz für H-2A-Arbeitnehmer wird praktisch nicht durchgesetzt. Im Fall Georgia wurden zwar 24 Rechtsverletzer angeklagt, doch dies verdeutlicht nur das Durchsetzungsvakuum. Im Jahr 2019 bestrafte das Arbeitsministerium nur 25 der 11.000 Landwirte und Arbeitsvermittler, die das Programm nutzen – weitere 24 werden das Wesen dieses Programms nicht ändern. Letztes Jahr wurden 317.619 H-2A-Arbeiter für die Landwirtschaft zugelassen. Das sind über 13 Prozent der landwirtschaftlichen Arbeitskräfte in den USA, eine Zahl, die sich in nur fünf Jahren verdoppelt und in acht Jahren verdreifacht hat. In Bundesstaaten wie Georgia und Washington wird dieses Programm in den nächsten ein bis zwei Jahren einen Großteil der Arbeitsplätze in der Landwirtschaft besetzen. (…)
  Das H-2A-Programm lässt sich nicht ändern, indem man gegen einige wenige Landwirte klagt. Der Ruf nach Reformen und besserer Durchsetzung ist unwirksam. Der Missbrauch ist in das Programm eingebaut. Er hat System und ist nicht nur ein kleines Problem, das behoben werden kann. Und weder republikanische noch demokratische Politiker haben Interesse daran gezeigt, den Landwirten den Zugang zu einem Programm zu verwehren, das Arbeitskräfte zu einem Preis liefert, den die Landwirte zu zahlen bereit sind.
  Die Anwerbung von Zeitarbeitskräften wird von einigen wenigen großen, wohlhabenden Unternehmen in einem völlig korrupten System beherrscht, das die Arbeitnehmer betrügt und ihnen für das „Privileg“, ausgebeutet zu werden, Gebühren berechnet. Die Anwerber sind für ihre Gewalttätigkeit bekannt und haben seit Beginn des Programms ein legales System mit schwarzen Listen eingeführt. Das Programm zerstört die Gemeinschaften der bereits in den USA lebenden Landarbeiter, die seit Jahrzehnten für die Ernährung des Landes sorgen. Obwohl die Landwirte keine einheimischen Arbeitskräfte durch H-2A-Arbeiter ersetzen dürfen, lachen sie über das Verbot und finden clevere Wege, das System zu manipulieren.
  Die so genannte „Adverse Impact“-Lohnuntergrenze dient in Wirklichkeit dazu, die Löhne von Landarbeitern nur geringfügig über dem gesetzlichen Minimum zu halten und Armut zum normalen und dauerhaften Zustand für Landarbeiterfamilien zu machen. H-2A-Arbeiter können nicht mehr verlangen, ohne abgeschoben zu werden. Wenn einheimische Arbeiter mehr fordern, droht ihnen die Ersetzung durch Zeitarbeiter. (…)
  Wir müssen nicht nur das H-2A-Zeitarbeiterprogramm beenden, sondern den Kongress dazu zwingen, Menschen, die in die USA kommen, um als Landarbeiter zu arbeiten, dauerhafte Aufenthaltsgenehmigungen zu erteilen, ohne an Landwirte oder andere Unternehmen gekettet zu sein.
  Anstelle von 317.000 Visa für Ausbeutung brauchen wir Visa, die es Migranten ermöglichen, frei zu leben und zu arbeiten, mit den gleichen Rechten, die alle anderen Arbeitnehmer haben oder haben sollten. Migranten, die zur Arbeit kommen, sollten nicht in isolierten Baracken hinter Zäunen gefangen gehalten werden, sondern Teil der bereits hier lebenden Landarbeitergemeinschaften sein. Die Hälfte der hier lebenden Landarbeiter benötigt außerdem ein Daueraufenthaltsvisum, das für diejenigen, die es wünschen, einen Schritt zur Staatsbürgerschaft darstellt. Die Änderung des Registrierungsdatums, ein aktueller Reformvorschlag, würde vielen Menschen helfen, einen legalen Aufenthaltsstatus zu erhalten, aber es ist nur eine Anzahlung – ein Schritt hin zu einem legalen Status für alle, die ihn brauchen…“ Maschinenübersetzung der engl. Erklärung der Kampagne für Menschenwürde am 19. April 2022 dokumentiert bei den LaborNotes
  • der Dignity Campaign gehören folgende Organisationen an: Community2Community Development, the California Institute for Rural Studies, the San Francisco Living Wage Coalition, the Mississippi Immigrants Rights Alliance, and Frente Indigena de Organizaciones Binacionales.
  • Das H-2A-Programm (H-2A Temporary Agricultural Workers) ermöglicht es US-Arbeitgebern, die bestimmte gesetzliche Anforderungen erfüllen, ausländische Staatsangehörige in die Vereinigten Staaten zu bringen, um befristete landwirtschaftliche Arbeitsplätze zu besetzen.
• September 2022: Amazon in den USA ignoriert offenbar Arbeitsschutzvorschriften bei Hitze – in Lagern wie bei FahrerInnen
• Unternehmen erhöhen den Druck auf Landarbeiter*innen in Kalifornien
  Während in den USA neue Hitzerekorde aufgestellt werden, setzen Agrarunternehmen Landarbeiter*innen in Kalifornien, in lebensgefährlichen Temperaturen von über 43 Grad, einem stetig steigenden Leistungszwang aus. Die Landarbeiter*innen die größtenteils als Gastarbeiter*innen mit Arbeitsvisa auf den Felder arbeiten, werden dort in runtergewirtschafteten Motels mit 8-10 Personen pro Zimmer untergebracht. Unter Androhung von Kündigung und Abschiebungen verlangen die Unternehmen, trotz zunehmend härterer Konditionen, immer höhere Erntequoten von den Arbeiter*innen. (Quelle: Artikel von David Bacon vom 13.08.2021 bei TheNation : „Extreme Heat Is Making Farmworkers’ Dangerous Jobs Even Harder”)
• Landarbeiter*innen sterben in extremer Hitze
  Immer wieder fallen Landarbeiter*innen den harten Arbeitskondition und der extremen Hitze in Kalifornien zum Opfer. Studien bestätigen, dass Landarbeiter*innen in den USA ein mehr als 20-mal höheres Risiko haben an hitzebedingten Erkrankungen zu sterben. Eine Entwicklung die sich durch steigende Temperaturen im Klimawandel nur noch verschlimmern wird. Studien sagen heute schon voraus das sich die Zahl der unsicheren Arbeitstage aufgrund von extremen Temperaturen bis 2050 verdoppeln wird. Organizer kritisieren das Fehlen einer verbindlichen Bundesweiten Gesetzgebung für Arbeits- und Sicherheitsstandards für Landarbeiter*innen.  (Quelle: Artikel von Cresencio Rodriguez-Delgado und Chloe Jones vom 06.08.2021 bei PBS : „Farmworkers are dying in extreme heat. Few standards exist to protect them”)
• Zwei Fotoreportagen von David Bacon über Klimawandel und kalifornische LandarbeiterInnen bei über 45 Grad Hitze 
  Der (dem LabourNet wohl bekannte) Fotojournalist David Bacon dokumentiert das harte Leben von Landarbeitern im San Joaquin Valley in der Foto-Reportage „California Farmworkers Still Tending Fields in 114-Degree Heat“ vom 3.8.2021 bei Capital & Main – siehe auch „LIVING WITH CLIMATE CHANGE IN FARMWORKER COMMUNITIES“ vom 3.8.21 auf seiner Homepage und weitere seiner Reportagen von LandarbeiterInnen auf seiner anderen Homepage – alle sehr empfehlenswert!
• Hitzebedingte Krankheiten mitschuldig am Tod von mehr als 210 Menschen allein in Oregon
  „… Die Gefahren von Hitzestress waren während des heißen Sommers in diesem Jahr ein großes Thema. Ende Juni brachen die extremen Temperaturen historische Rekorde, und in den landwirtschaftlichen Regionen Zentral- und Ostwashingtons herrschten bis weit in den Juli hinein Tage mit über 100 Grad [Fahrenheit = fast 38 Grad Celsius]. Während der Hitzewelle im Juni stellten die Gesundheitsbehörden von Oregon und Washington fest, dass hitzebedingte Krankheiten den Tod von mehr als 210 Menschen verursachten oder dazu beitrugen. Unter ihnen war der Landarbeiter Sebastian Francisco Perez aus Oregon, dessen Leiche am 26. Juni in einem Blaubeerfeld gefunden wurde. Anfang Juli erließ das Ministerium für Arbeit und Industrie des Bundesstaates Washington aufgrund der Besorgnis von Vertretern der Landarbeiter Notstandsvorschriften, um Landarbeiter und andere im Freien arbeitende Menschen zusätzlich vor hitzebedingten Krankheiten zu schützen.
  Die Vorschriften, die am 13. Juli in Kraft traten, verlangen von den Arbeitgebern, dass sie ihren Mitarbeitern Schatten oder andere Möglichkeiten zur Abkühlung bieten, wenn die Temperaturen 100 Grad erreichen, sowie Ruhepausen von mindestens 10 Minuten alle zwei Stunden. Die Maßnahme in Verbindung mit den bestehenden Vorschriften verpflichtet die Arbeitgeber außerdem, kühles Trinkwasser bereitzustellen, sobald die Temperatur 89 Grad erreicht, und den Arbeitnehmern bei Bedarf zusätzliche bezahlte Ruhepausen zu gewähren, um eine Überhitzung zu vermeiden. Die Vorschriften wurden von Befürwortern der Landarbeiter weithin kritisiert, weil sie den Schutz der Arbeitnehmer nicht ausreichend gewährleisten.
  Die Ereignisse rund um den Tod von Gueta Vargas stehen im Mittelpunkt einer derzeit laufenden Untersuchung des L&I. Sein Tod hat auch die Aufmerksamkeit der Gewerkschaft United Farm Workers auf sich gezogen, die bundesweite Hitzestandards zum Schutz der Arbeiter im Freien fordert…“ Aus dem Artikel „Heat was contributing factor in July death of Yakima Valley farmworker “ von Daisy Zavala und Hal Bernton am 4.8.2021 bei Seattle Times online 
• Entscheidung des US-Verfassungsgerichtshofs erschwert die Arbeit der Landarbeiter Gewerkschaften
  „Der Oberste Gerichtshof hat am Mittwoch den Gewerkschaftsvertretern und ihren Möglichkeiten, Landarbeiter in Kalifornien und anderswo zu organisieren, enge Grenzen gesetzt. […] In dem Fall ging es um ein kalifornisches Gesetz, das Gewerkschaftsorganisatoren den Zutritt zu landwirtschaftlichen Betrieben gestattet, um während einer bestimmten Anzahl von Tagen im Jahr außerhalb der Arbeitszeiten – vor und nach der Arbeit sowie während der Mittagspause – mit den Beschäftigten zu sprechen. […]Die Entscheidung des Gerichts könnte für Gewerkschaften im Allgemeinen, insbesondere aber für solche, die einkommensschwache Arbeitnehmer vertreten, äußerst problematisch sein. Die Landwirte machten geltend, dass es für die Gewerkschaften im Zeitalter des Internets kein Problem sein sollte, Arbeitnehmer zu organisieren. Die Gewerkschaft behauptet jedoch, dass viele der Beschäftigten in Cedar Point keine Smartphones besitzen und keinen Internetzugang haben. Darüber hinaus sprechen viele von ihnen kein Englisch oder sind Analphabeten. Sie leben verstreut in der Gegend, in Motels, in Arbeitslagern oder bei Freunden und Familie und ziehen oft schon nach wenigen Wochen um, wenn die saisonale Ernte vorbei ist.“ (Quelle: Artikel von Nina Totenberg vom 24.06.2021 bei NPR : „Supreme Court Hands Farmworkers Union A Major Loss”)
• Siehe die Farmworker Association of Florida und dort eine Studie über hitzebedingte Krankheiten von FarmarbeiterInnen